お母さんから“うちの子がよく目をパチパチさせるんです。目がかゆいんでしょうか？”とか、“風邪でも喘息でもないのに咳払いをしょっちゅうしているんです”などの質問をうけることがあります。

 

おそらくそれらはチックといわれるものです。チックとは素早くてリズムなく何度も繰り返される体の動きや発声のことをいいます。こどもの10～20％は何らかのチックを経験していると言われており、決してめずらしいものではありません。チックには、「まばたき」「肩をすくめる」「顔をしかめる」などの運動性チックと、「咳払い」「鼻を鳴らす」「ウッウッと喉を鳴らす」というような音声チックがあります。チックは本人の意思とは関係なく生じるもので、子ども自身もチックの動きを抑えきれないと感じているのです。（時に、意思によってある程度の抑制ができることもあります。）

 

明らかな原因はわかっていませんが、元々チックになりやすい素因のあるお子さんにストレスなどの心理的な要因が重なるとチックになりやすいと考えられています。4歳から11歳ごろの発症が多く、小学校入学前後の6～7歳頃が最も多いです。チックはお子さんがわざとやっているわけではありませんから、“やめなさい！”とか“またやってるの！どうして？”などと注意すると、さらに子どもを追い詰めてしまうことになります。

 

一番チックを止めたいと思っているのはお子さん自身なので、例え行動や言動が気になったとしても、あまり注意しないであげてください。また、チックの多くは1年未満で消失する一過性のものですので大体は放っておいても少しずつよくなっていきます。下記の“対応についてのアドバイス”を参照してお子さんが楽しく学校・家庭生活を送れるように支援していきましょう。